激光束經(jīng)過聚焦后形成0.1~0.2mm的焦點，使得焦點處的功率密度達到10七次方W/cm2以上。激光能量將板材材料瞬間加熱至氣體溫度，部分材料氣化后作為蒸汽逸去，部分材料作為噴出物從切縫底部被輔助氣體流吹走，形成孔洞。隨著光束與材料的相對移動，使孔洞連續(xù)形成寬度很窄（0.12~0.5mm)切縫。切縫過程中，于聚焦后的焦點處同時施加輔助氣體，可以幫助吹走割縫內(nèi)的熔渣，切割碳鋼板式采用氧氣作為輔助氣體還可以與熔融金屬產(chǎn)生放熱化學氧化過程，加快切割速度，提高切割質(zhì)量。在切割不銹鋼板、鋁板、鈦合金板等材質(zhì)是采用高壓氮氣（1.2~2.0MPa)作為輔助氣體，在切割過程中把熔融金屬吹出。切割木材、有機玻璃、塑料、陶瓷、石英玻璃等非金屬板材是一般吹以空氣作為輔助氣體，主要用于吹除切割過程中產(chǎn)生的粉塵顆粒等。輔助氣體還可以冷卻卻聚焦鏡片，防止切割煙塵進入切割頭內(nèi)污染鏡片并導致鏡片過熱損壞。
  大多數(shù)有機和無機材料都可以用激光切割機，在工業(yè)制造系統(tǒng)中常用的各種金屬材料，不管它具有什么樣的硬度，幾乎都可以切割。銅、鋁及其合金板材，由于對激光波長額反射率較高，同時又是高導熱材料，因此激光切割較為困難，一般情況下可以采用脈沖方式進行加工。目前，激光切割20mm以下的鋼板可以達到優(yōu)質(zhì)切割，切割20mm以上的鋼板會出現(xiàn)斷面不垂直的加工表面現(xiàn)象，同時斷面粗糙度會大大下降。
   采用輔助氣體的作用是：
    1.吹走殘余廢渣
    2.保護鏡片
    3.與材料產(chǎn)生反應，增加切割速度。
  輔助氣體的純度和壓力直線影響切割板材斷面質(zhì)量，切割碳鋼用的氧氣純度應在99.6%以上，當切割用氧氣純度越高，切割碳鋼板斷面的粗糙度以及質(zhì)量也越高，當然切割成本也隨之提高。切割不銹鋼板時氮氣純度應在99.5%以上，提高氮氣純度可以保證在切割不銹鋼板的過程中切縫不改變顏色。在切割非金屬板材時，應保證壓縮空氣中不含水分有油，避免污染鏡片，降低鏡片的使用壽命。
如何選擇激光切割機的輔助氣體